Malawi 4 : Massif de Mulanje (Malawi) jusqu'au South Luangwa (Zambie)

Ce camping-golf est une vraie aubaine :

- nous sommes seuls avec des grandes pelouses tout autour,
- nous avons l'électricité,
-nous bénéficions de douches,
et même un restaurant qui nous apporte nos plats commandés directement le soir dans Tatouche;

 ce soir Lasagne végétarienne !

Une grosse perturbation passe  le matin,

L'avantage du camping-car c'est quand il pleut; d'entendre tomber les gouttes quand on est bien au sec en train de boire un bon café !

mais en fin de journée, le temps se calme.

Bernard part voler en chariot , histoire de s'entraîner pour le lendemain si les conditions le permettent

Plantations de thé

Nous sommes cernés d'enfants enthousiastes...

Après le vol, Colette embarque sur le chariot, prend l'aile sur les genoux, et propulsés par l'hélice, nous rentrons au camping, non sans un certain succès...

La météo prévoit la fin temporaire des hostilités météorologiques pour le lendemain matin (mardi).

Nous croisons au lodge un européen ;
 il connait les pilotes qui travaillent en ce moment dans le ciel de Mulanje :
en effet pendant toute la semaine, un ballet permanent de 3 petits avions répandent à basse altitude des fertilisants sur les plantations de thé;
il accepte de les prévenir de notre présence possible dans le ciel le lendemain;
histoire qu'ils ouvrent l'oeil...et le bon !

A 5 heures du matin, on regarde le ciel......YES.......grand bleu !!!





Branle bas de combat ...
Pas de vent et le massif est dégagé...GO...!

Nous installons l'aile sur la pelouse du golf, positionnons le chariot,  accrochons le parachute de secours, connectons les 2 casques radios pour se parler....et zou on décolle.

certaines plantes poussent à l'horizontale, perpendiculaires à la paroi

Le vol dure une petite heure, dans des conditions très calmes et nous arrivons 1000 mètres plus haut,
sur un superbe plateau verdoyant.

Une piste d'atterrissage pour petits avions nous permettrait de nous poser sur le plateau,
mais nous préférons rester en vol pour savourer la beauté du paysage ;

 puis après 55 minutes, on décide de se laisser planer et rentrer doucement, moteur au ralenti

en contrebas, les avions aspergent les champs de thé

le golf est un terrain d'atterrissage idéal, le tout est d'éviter les curieux...

Tatouche attend bien sagement notre retour

Colette est soulagée car elle appréhendait ce vol: c'est la première fois qu'elle monte aussi haut, 

mais tout s'est déroulé admirablement dans des conditions archi-calmes (même pas malade !)

Nous plions et rangeons tout, puis reprenons la route vers Blantyre car nous devons passer récupérer nos visas au consulat du Mozambique.

Arrêt "bouffe" à midi dans notre super resto "Atmospher".

Après réflexion, nous changeons nos plans:

nous n'irons pas au Parc de Majete, mais partons directement vers le South Luangwa en Zambie.

Le matin, récupération des passeports à l'ambassade du Mozambique (1heure d'attente) 

 et directement départ vers Lilongwe.

Très jolie route,

 les paysages changent

En bordure de route, nous achetons des énormes champignons que nous espérons comestibles !! 

(on n'y connait rien) 

Nous dormons au camping sympathique Mabuya Camp, un lieu prisé des backpackers. 

Puis après des courses au ShopRite de Lilongwe, nous partons sur la frontière zambienne.

des lanières de caoutchouc coupées dans les vieux pneux sont vendus sur les marchés; on en fait des cordages                    (pour attacher le chaume des toits notamment)

Passage de frontière tranquille et rapide, pour arriver à Chipata en Zambie

à midi, le resto choisi est fermé, on se rabat sur un fastfood: malbouffe au RV...
le steak est servi dans un carton !! où va ce monde ????

Nous reprenons Tatouche pour 3 heures de route et arrivons au parc du South Luangwa le soir.

Le camping Track and Trail

est situé en bord de rivière Luangwa,  mais le niveau de l'eau est au plus bas (fin de saison sèche)

et les pauvres hippos se serrent les coudes dans des mares de plus en plus réduites;

on les entend soupirer en choeur:   "...vivement la saison des pluies...!" 

les hippos se retrouvent des centaines dans les mares disponibles

Certains se contentent même de pas grand chose:

Le camping est colonisé par une bande de singes facétieux. 

Il nous faut absolument penser à tout fermer car ils rentrent sans hésiter pour voler tout ce qui se mange (ils sont omnivores) 

que photographie Colette ?

Nous nous inscrivons à 2 "game drive" pour le lendemain;

le premier, le matin de 6h à 10h, en compagnie de 2 hollandaises (Olga et Flora)

 qui passent ici 1 semaine complète.

C'est un éternel ravissement d'observer les animaux ainsi au détours des bosquets;
et de plus, très apaisant  ("stressless")

vautour mangeant une charogne

Un zèbre avec sur le front
son oiseau "nettoyeur" de parasites

Accouplement d'un couple de Hammercok

on manque de place...on est passé d'un T10 à un T2 !

 Nous tombons nez à nez avec Garlic, un des deux lions mâles qui occupent ce territoire avec les femelles (on a compris son nom quand il a pêté...!)

il passe ses journées à dormir;








le soir il s'active pour rugir et maintenir à distance de son territoire les autres mâles

les girafes de ce parc sont d'une variété que l'on ne retrouve qu'ici;
la girafe de Thorncraft (taches plus foncées)

Nous rencontrons beaucoup de bébés antilopes de quelques mois

un groupe de cigognes volant sur un thermique
ces grands oiseaux se concentrent dans les thermiques, c'est bien moins fatigant pour rester en l'air

 à 10h arrêt au bord de la rivière asséchée, pour un "Tea Time"

une colonie de "Bee-eater"s'est installée sur les berges


(merci Olga pour les belles photos données, et d'avoir convaincu Colette de changer d'appareil photo)

 ces oiseaux creusent leurs nids dans les berges,

 ils font un ballet incessant pour nourrir leurs petits;

ils happent des abeilles en vol, les attrapant astucieusement sans se faire piquer,

les étourdissent en les frappant sur des branchages (pour enlever le dard) et vont les offrir à leur nichée.

Nous apercevons deux grues couronnées,

 

 elles sont ici en couple pour la reproduction;

 En société elles font une danse très particulière: elles se mettent en rond avec une grue au milieu

 (qui recourbe la tête)      alors que tous les autres dansent autour.

des waterbucks

2 marabouts avec une antilope

une cigogne fraîchement mangée de la nuit par un prédateur (civette ?)

Bernard a oublié son chapeau...alors on improvise ...

l'étui des jumelles...avec même une visière

(Avec ce chapeau, les autres véhicules ne s'arrêtent pas pour savoir si on a vu des léopards,
mais demandent ce que j'ai sur la tête ?)

 Retour au camping.

Les girafes viennent manger jusqu'à l'entrée du camping

l'animal préféré de Colette

A midi nous partons manger au Flatdogs camping; Colette a sympathisé avec Wendy 

Colette et Wendy

(qui est enthousiaste pour racheter Tatouche). 

Elle et son mari Jamie sont australien et gérant du lodge Flatdogs; 

elle nous a persuadé que son resto est le meilleur du coin...alors on va l'essayer.

Et c'est bien vrai; délicieux repas !

A 16h nous repartons avec notre guide "Vic" pour un second safari.

un nid de Hammercok

énorme spécimen qui devait bien mesurer 5 mètres

tous les animaux ici sont paisibles,  même à proximité des véhicules

qui a la priorité ?

les babouins côtoient les phacochères; ceux-ci creusent et le plus rapide des 2 mange les racines dégagées

tout un groupe de perruches vertes (love bird)

le zèbre de Crawshay, qui a une robe spéciale (pas de rayures intermédiaires de couleur marron)

 Nous retrouvons Garlic...qui a bougé de 100 mètres

 Puis vient l'heure de l'apéro, vin banc...

au coucher du soleil

le soir, l'hippo sort de l'eau pour aller brouter l'herbe, mais il fait attention où il met les pieds...(tapis de crocos)

Quand la nuit tombe,  (et elle tombe d'un coup), on allume une torche puissante qui éclaire à plus de 100 mètres, et un guide balaie les fourrés et les arbres.
Quand on aperçoit 2 petits points brillants, on sait que ce sont 2 yeux qui réflètent la lumière;
il faut ensuite identifier l'animal.
Le plus souvent une antilope, ou un buffle, parfois une "janet" ou un léopard, mais nous n'en verrons pas ce soir là.

Retour au camping;

 la température dans Tatouche

 atteint des extrêmes

 Colette décide de partir le jour suivant avec un autre guide afin de voir enfin un léopard; (Bernard en a vu au Botswana quand il était avec JP dans le parc Moremi).
Wendy prétend qu'ils ont le meilleur guide du coin au Flatdogs lodge, donc à 6 heures du matin elle embarque avec eux;
quant à Bernard, il va se recoucher pour 3 heures de nuit supplémentaires
pendant ce temps, Colette ne chôme pas...
...à peine dans le parc, elle aperçoit furtivement un couple de léopards  qui traversent la route

Antilope Pucu mâle

dans la voiture "coiffures spéciales"...
...le guide au chapeau exotique raconte qu'il y a un léopard pas loin, réfugié dans un arbre,
car agressé par une troupe de babouins...

 ils y vont,

où est-il ?...vous la voyez la queue tachetée ??

difficile de bien le voir, alors on part petit déjeuner...

et on revient voir:
 le léopard (une femelle de 10mois) est plus visible car elle s'est installée au départ des babouins,
  sur une branche plus basse

 et observe l'éléphant qui mange son arbre

un arbre "mopane cathédrale"

chez les éléphants, il y a aussi des droitiers et gauchers; un droitier va utiliser d'avantage sa défense droite, et donc elle va être plus usée, donc plus courte que la gauche

 au détour d'un buisson, le guide tombe sur un éléphant couché, inerte...


même plutôt mort !

des trous à l'oreille... (balles ?)

la femelle éléphant semble avoir été tuée, alors qu'elle était gestante !

 le temps de prévenir les autorités du parc par téléphone et ils repartent.

Plus loin, 3 lionnes en train de digérer

un des zèbres présente une blessure de félin à la cuisse gauche

Pendant tout ce temps, Bernard s'est réveillé, a fait son yoga, mangé 2 mangues dont les épluchures font le bonheur des visiteurs de poubelle.

Repas au resto du "Trail and Track" lodge, mais la nourriture est franchement moins bonne qu'au Flatdogs lodge; c'est juré demain on revient manger chez Wendy.

A 16h, Colette s'inscrit pour un dernier safari; pendant que Bernard va faire un jogging.

photos données par Olga avec son super appareil !

Colette a ensuite la chance de voir tout une meute de "Wild Dogs" (Lycaons) avec des jeunes qui jouent;

Cette espèce est en danger d'extinction.

Nous restons encore 1 jour 

Sur le camping c'est un festival: 

dans l'après-midi, 4 éléphants investissent les lieux pour manger paisiblement

et dans la nuit, un hippopotame vient brouter à 5m de nous

à l'aube, ce sont les babouins qui inspectent le toit de Tatouche

 nous  partons vers Chipata le lundi matin, nous installons au camping Deans Hill View Lodge.

Demain matin direction  le poste frontière Katété à 80km d'ici

A bientôt