Nouvelle Zélande 1, l'île du sud

Mardi matin la navette de l'hôtel nous dépose à l'aéroport de Brisbane sous une pluie battante.

Enregistrement, immigration, embarquement (Virgin Airlines) et à 7000m, au-dessus des nuages,
 on retrouve le soleil.

3h50 de vol pour arriver sur Christchurch, la plus grande ville de l'île du Sud.

survol des alpes du Sud

L'approche se fait en survolant la chaîne montagneuse alpine, avec ses sommets enneigés superbes.

Arrivée à Christchurch, on récupère nos bagages, passons une inspection plus que sérieuse 
(ils sont encore pire qu'en Australie question "saletés" et vont jusqu'à examiner la semelle des chaussures à la recherche de traces de boue!)

On contacte le loueur de camping-car qui vient nous chercher et nous emmène au dépôt.

Un petit chocolat pendant les formalités de prise en charge

Une heure plus tard nous prenons possession d'un fourgon Mercedes tout équipé et rejoignons un camping.

l'aventure peut commencer !

Christchurch dans "l'ancien temps"

Le matin, nous partons visiter Christchurch. 

Cette ville a été le siège d'un terrible tremblement de terre en 2011 et la ville montre encore partout les traces de démolitions-reconstructions.

Nous prenons une carte SIM pour l'iPad. 

un vieux tramway touristique continue à circuler

Notre abonnement français Free mettra 36h avant de nous donner accès gratuit au réseau data
 tous nos appels vers la France, SMS, sont gratuits (émission et réception) ainsi que 25Go de données internet/mois. (Vous pouvez donc nous appeler, c'est gratis...) 

mais comptez juste qu'il y a 11h de décalage horaire. 

 Donc à votre petit petit déjeuner (9h), vous pouvez nous souhaiter bon souper (20h).

L'après-midi nous partons explorer la Pénnsule de Banks.

Sur les routes, ici, ce ne sont pas des kangourous mais des opossums.

Ils ont été importés d'Australie et se sont plus que multipliés...
les automobilistes néo-zélandais n'essaient pas de les éviter sur les routes, bien au contraire !

Les paysages sont d'emblée grandioses...

On ne se lasse pas de découvrir les paysages fabuleux.

Nous atteignons Akaroa, petit village au bord de l'eau où l'influence française est omniprésente. 

Un français (le capitaine Langlois) avait acheté ce terrain en 1838 à un chef Maori  pour y installer une colonie française; 
quand il est revenu avec ses compagnons, le terrain avait été cédé aux anglais...!

qu'à cela ne tienne , ils se sont quand même installés et on trouve plein de noms français ici :

outre une "gendarmerie", les noms des commerces laissent rêveurs:

"ça bouge", "l'escargot rouge", "la ratatouille", "Crêperie"...

(Le croissant est à 3€)

"Pot Pourri"

Nuit au camping Top10  à flanc de colline.

Colette rêvait de trouver un jour, non pas un nain de jardin,

mais "une" naine de jardin...

c'est chose faite...!

Le matin nous partons 400km vers le Sud, direction Dunedin.

L'île du Sud

 À Dunedin, grand ciel bleu. 

Idéal pour partir sur la presqu'île d'Otago.

la presqu'île d'Otago

Cette presqu'île offre des paysages surprenants 

mais je pense que c'est un peu tout ce qu'on va découvrir en NZ qui est splendide,
 surtout dans l'île du sud !

Pâturages de moutons à perte de vue,

 la mer omniprésente, 
 

Sandfly Bay

des nuages qui s'accrochent aux montagnes...

À l'extrémité de la presqu'île:  Taiaora Head où nichent des albatros royaux.

on y visite un centre dédié à ces oiseaux grands voyageurs;
ils peuvent parcourir entre 500 et 1000km par jour ! (plus que Tatouche)

le problème de l'ingestion de plastique chez ces oiseaux

Malheureusement en octobre c'est relâche pour les albatros:

on est juste avant qu'ils ne pondent et couvent leurs œufs, 

donc on ne peut les observer de façon certaine.

le phare au bout de la presqu'île

On observe par contre des lions de mer, 

Bernard est humble et admiratif en observant les mouettes...

... leur dextérité pour se poser dans un vent ascendant et fort (ici en dégradant sa finesse)

Nous repartons vers Dunedin.

au resto, la spécialité du coin: agneau !!

et pour le café, on achète un Carrot cake dégusté face à l'océan

 Sur le chemin du retour nous visitons le seul château de NZ:  Larnach Castle.

Ce château à été construit en 1871 par William Larnach pour sa femme 

(quand on aime, on ne compte pas...)

À sa 3ème femme, ses affaires allant moins bien, il s'est suicidé avec un pistolet.

Ces descendants se sont entre-déchirés pour la succession.

Bref le château a changé de proprios et d'utilisation.

vue du sommet de la tour du château

on a du attendre 5' pour prendre cette photo sans des gens...

  2 asiatiques faisaient des photos "artistiques" devant

cherchez la tache...?

nous aussi on fait des photos artistiques...

Finalement en 1967, la famille Baker achète le château Larnach 

(faut de sacrées c... pour acheter un château de ce nom ...!)

Depuis 50ans, ils l'ont super bien rénové et c'est un des lieux touristiques les plus prisés autour de Dunedin.

Le parc jardin tout autour est plein d'espèces végétales inconnues chez nous 

Notice d'utilisation des toilettes en NZ

Au retour de notre excursion on s'installe à Dunedin, sur une aire de repos, 
près de la mer pour la nuit.

un très bon spot de surf

Samedi matin nous partons visiter le centre de Dunedin.

Cette ville révèle une forte influence écossaise car a été fondée surtout par des expatriés écossais.

Il y a même un magasin de kilts en ville.

Elle abrite une université, (la première de NZ), donc forte population d'étudiants.

Au centre de la ville, une place octogonale : l'Octagon,  avec la Cathédrale St Paul.

Sur la place, une statue de Robert Burns, un poète écossais des plus célèbres.

il tourne le dos à la cathédrale, et regarde en direction du pub !

Tout près, nous visitons la gare ferroviaire de Dunedin,

 la plus grande de NZ (style renaissance flamand)

Le contraste entre 2 couleurs de pierre est superbe:

une pierre volcanique, sombre, contrastée avec une pierre calcaire, claire.

le hall de la gare

les vitraux de la gare

Petite parenthèse: Dunedin apparaît dans le livre Guinness des records..... pour la Baldwin street.

... la rue la plus en pente du monde: 35 degrés sur 350m!!!   

la Raison: l'architecte britannique qui a fait les plans de la ville a copié ceux de la ville d'Edimbourg,  sans tenir compte du dénivelé  !! Ceux qui ont réalisé les plans...ont respecté les plans.

Chaque année une course de bonbons numérotés est organisée par Cadbury (le fabricant de chocolats)

 la Jaffa course.

 Un Jaffa est un bonbon rond en chocolat enrobé (parfumé à l'orange)

les chocolats sont tous numérotés et lâchés du haut de la rue; ils dévalent la pente

le bonbon qui arrive le plus loin gagne la course. 

Chacun peut parier 1$ sur un numéro; les bénéfices vont pour des oeuvres caritatives

Nous partons vers la côte ouest

Sur la route, nous croisons 

 une équipée de vieux motards

Arrivée à Te Anau, village au bord du lac du même nom, point de départ pour l'excursion dans le parc national du Fjordland.
C'est l'endroit au la plaque tectonique indo-australienne plonge sous la plaque pacifique, engendrant les Alpes du Sud.

dans le camping, on est les seuls à se mettre dans ce sens...pourquoi donc ?

parce qu'on a la belle vue sur le lac...

Nous décidons de rester une journée de plus à Te Anau face au lac.


Promenade dans le village.

une église très originale, avec de grandes baies vitrées de tous côtés

 Colette s'offre une jolie polaire framboise en Polartec

et en fin d'après-midi (ensoleillée) une jolie randonnée le long du lac .

et le yoga au soleil, sur la pelouse du camping

j'adore me mettre devant Colette à cette phase du yoga...!

Lundi matin, 7h30 nous prenons la route qui mène à Milford Sound, distante de 120km.
Rudyard Kipling décrivait l'endroit comme la 8ème merveille du monde...

sur la route, les arbres couverts de lichen

2h plus tard nous arrivons au point d'embarquement au fond du fjord.

notre bateau

Ce fjord, créé par des glaciers,  a été découvert par John Cook;
des chasseurs de phoques s'y sont installés et ont décimé la population.
Actuellement c'est l'endroit le plus visité de NZ  (1/2 million de touristes par an).

Le bateau longe les parois abruptes du fjord (hauteur de plus de 1000mètres)

chaque fois qu'il pleut (et c'est le cas aujourd'hui) de centaines de petites cascades  ruissellent le long des parois ;

 c'est l'endroit le plus pluvieux de NZ et un des endroits les plus humides au monde; les nuages s'accrochent et n'en décollent que rarement.

Aussi de nombreuses cascades permanentes.

le bateau s'approche tout près des chutes...douche garantie...

 Une végétation luxuriante,

constituée de buissons et d'arbustes s'accroche aux parois verticales. 

La composition de l'eau du fjord est originale :
 constituée d'eau douce sur quelques mètres en surface (eau douce teintée en marron à cause de son origine forestière et laissant peu passer la lumière) et salée en profondeur:
les 2 couches ne se mélangent pas et les espèces marines se développent juste sous la couche d'eau douce (dont le corail noir)

Nous observons également des otaries, se prélassant sur des rochers;

une otarie peut peser de 60kg (Femelles) à 150kg (Mâles)

Aussi l'occasion d'observer un gorfu huppé (petit pingouin de 4 à 5 kg)

il a une bande jaune au-dessus de chaque oeil

les femelles pondent toujours 2 oeufs;  le premier est systématiquement plus petit,

 mais lorsqu'ils éclosent, un seul des 2 nouveaux-nés survivra.

La promenade dure 2h30, le temps de sortir du fjord sur 15km et rejoindre la mer,

puis demi-tour 

ne jamais se laisser abattre...

Il pluvine légèrement, suffisamment pour observer le grandiose du site


 et pour éloigner les milliers de sandflies qui peuplent cet endroit

On adore ce  pays, d'une beauté sauvage inégalée....

mais la suite dans le prochain post...!

:-))

Baldwin Street est l'attraction de la ville de Dunedin. Officialisée dans le livre Guinness des records, la pente de cette rue s'élève jusqu'à 35% pour une longueur de 350 mètres. Aux origines de la construction de la ville au XIXème siècle, l'architecte britannique Charles Kettle a entièrement copié les plans de la ville d’Edimbourg en Ecosse. Ainsi, les rues ont été disposées sans prendre en compte le dénivelé des terrains, ce qui fait de Baldwin street la rue la plus en pente du monde.

En savoir plus : http://voyage.gentside.com/nouvelle-zelande/baldwin-street-la-rue-la-plus-pentue-au-monde-se-trouve-en-nouvelle-zelande_art2840.html
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